En 1913, Frank Shuman, construit la première centrale solaire thermique du monde à Maadi, Egypte (1912-1913). L’usine de Shuman utilise des paraboles solaires pour alimenter un moteur de 60 à 70 chevaux qui pompe 6000 gallons d’eau par minute à partir du Nil pour irriguer des champs de coton adjacents. Son système comprend un certain nombre d’améliorations technologiques, y compris les plaques d’absorption avec deux vitres séparées par un espace d’air d’un pouce. Bien que le déclenchement de la Première Guerre mondiale et la découverte du pétrole bon marché dans les années 1930 aient découragé la promotion de l’énergie solaire, la vision et la conception de base de Shuman sont ressuscitées dans les années 1970 par une nouvelle vague d’intérêt pour l’énergie solaire thermique à concentration. En 2008, Roman Keller et Cristina Hemauer exhument l’installation de Shuman à travers une exposition nommée «No1 Sun Engine»
Pour aller plus loin :
Le site de l’investigation SUN 1913
Un visuel de l’installation en couverture de The Electrical Experimenter (1916)
